Introducción
Es posible que sepa que existen distintos tipos de calentadores de agua. Estos dispositivos producen agua caliente para uso doméstico, incluidas duchas, lavavajillas y fregaderos.
Entre ellos, un tipo que está experimentando una creciente demanda en toda Europa es el calentador de agua con bomba de calor. Este dispositivo calienta únicamente el agua. Por su parte, los sistemas con bomba de calor, como los de fuente de aire y fuente de tierra, proporcionan calefacción, refrigeración y agua caliente.
Aquí exploraremos en profundidad los calentadores de agua con bomba de calor. Comprenderá sus principios de funcionamiento, componentes, ventajas, desventajas y más. También se familiarizará con otros tipos de calentadores de agua.
¿Qué es un calentador de agua con bomba de calor?
A calentador de agua con bomba de calor Es un aparato que calienta agua para uso doméstico. Utiliza electricidad para extraer calor del aire exterior o circundante y luego lo transfiere al agua en un tanque o cilindro.
Por ello, los calentadores de agua con bomba de calor se utilizan con frecuencia en hogares con un sistema de calefacción seca, en el que el calor se distribuye en forma de aire caliente que se bombea al interior del hogar a través de conductos o rejillas de ventilación.
Los hogares con sistemas de calefacción por agua no necesitan un sistema específico solo para agua caliente. En este caso, el agua calentada se distribuye a los radiadores. Por lo tanto, pueden utilizar una bomba de calor, como sus variantes de fuente de aire o de fuente de tierra. Puede satisfacer las necesidades de agua caliente y calefacción del hogar.
A diferencia de los calentadores de agua convencionales, los calentadores de agua con bomba de calor no generan energía térmica directamente, sino que solo transportan el calor de un lugar a otro, lo que los hace más eficientes energéticamente que otras variantes de calentadores de agua.
¿Cómo funciona un calentador de agua con bomba de calor?
El funcionamiento de este tipo de aparatos se basa en un ciclo de refrigeración y aprovecha el calor del aire exterior o del entorno para calentar el agua.
El ventilador instalado en el interior de la unidad absorbe el calor del lugar donde se encuentra el sistema y lo expulsa hacia el serpentín del evaporador, que está cargado de refrigerante.
El refrigerante ligeramente calentado se convierte en vapor y es bombeado por un compresor, que aumenta su presión y temperatura.
El refrigerante calentado se desplaza entonces por un serpentín condensador, que se encuentra dentro o alrededor del tanque de agua. El refrigerante caliente transmite su energía térmica al agua.
De esta manera, el refrigerante se enfría y se condensa hasta convertirse en líquido. Luego regresa al serpentín del evaporador. El ciclo comienza de nuevo absorbiendo calor del entorno o del exterior.
Componentes de un calentador de agua con bomba de calor
Este sistema consta de diversos componentes que trabajan juntos para lograr un objetivo unificado, es decir, el suministro de agua caliente. Estos componentes son:
- Tanque de agua: Almacena agua calentada para su uso posterior.
- Serpentín del evaporador: suele estar cerca de la parte superior del calentador de agua con bomba de calor. Actúa como intercambiador de calor y absorbe energía térmica del aire circundante.
- Refrigerante: Es un fluido circulante que extrae calor del entorno y lo transfiere al agua en el tanque.
- Compresor: Suele estar ubicado en la parte superior del aparato. Comprime y presuriza el refrigerante para permitirle transferir el calor de manera eficaz.
- Serpentín del condensador: Suele estar situado alrededor o dentro del depósito de agua. Facilita la transferencia de calor. Aquí el refrigerante se enfría, pierde presión y se convierte en líquido.
- Ventilador: está ubicado en la parte superior del calentador de agua con bomba de calor. Capta el aire caliente del entorno. Luego, el aire calentado pasa por el serpentín del evaporador.
- Termostatos: El dispositivo generalmente consta de dos termostatos. Uno se encuentra en la parte inferior del tanque de agua, mientras que el otro se encuentra en la parte superior. Controlan el funcionamiento del sistema, asegurando que el agua esté a la temperatura deseada.
- Entrada de agua fría: permite que el agua fría ingrese al dispositivo desde el suministro de agua.
- Salida de agua caliente: El agua caliente que se encuentra dentro del tanque de agua sale por este. Se conecta a las tuberías que suministran agua caliente a los tomacorrientes de su hogar, por ejemplo, las duchas.
Tipos de calentadores de agua
Conozcamos también los distintos tipos de calentadores de agua, ya que nos centraremos en los calentadores de agua con bomba de calor. Estos son:
1. Calentadores de agua eléctricos
Un calentador de agua eléctrico es un aparato que utiliza electricidad para calentar agua para uso doméstico. Lo hace mediante elementos calefactores eléctricos.
Los calentadores de agua eléctricos suelen tener una mayor eficiencia que los calentadores de agua a gas, pero no suelen tener la misma eficiencia.
producir agua caliente rápidamente.
2. Calentadores de agua solares
Los calentadores de agua solares calientan el agua de los hogares aprovechando el calor del sol. Son respetuosos con el medio ambiente y pueden ahorrarles a los propietarios de viviendas dinero en la factura de la luz, pero calientan el agua lentamente y se agotan rápidamente en promedio.
Estos dispositivos están compuestos por paneles fotovoltaicos (generalmente instalados en el techo de una casa) y un tanque de agua. También utilizan un fluido caloportador que transfiere su calor al agua almacenada en el tanque.
3. Calentadores de agua a gas
Un calentador de agua a gas es un dispositivo doméstico que utiliza gas natural o propano líquido. Este tipo de dispositivo calienta el agua mediante la quema de gas o el proceso de combustión.
El agua se puede calentar dentro de un tanque de almacenamiento. También podría ser un sistema sin tanque. Un sistema de este tipo calienta el agua según la demanda a medida que fluye a través de la unidad.
Los calentadores de agua a gas suelen calentar el agua de forma eficaz y rápida. Pueden seguir funcionando incluso en caso de corte de electricidad. Además, suelen implicar mayores costes iniciales que los calentadores de agua eléctricos.
4. Calentadores de agua con bomba de calor
Estos sistemas de calentadores de agua recogen el calor ambiental del aire y luego lo comprimen para calentar el agua. Esto también genera un ahorro de costos y una eficiencia notables en el calentamiento del agua en comparación con otros métodos. Sin embargo, este tipo de bombas de calor para calentar el agua requieren más tiempo que los calentadores de agua convencionales.
Costo de los calentadores de agua con bomba de calor
El coste medio de los calentadores de agua con bomba de calor oscila entre 1400 y 4100 libras esterlinas. Básicamente, estos calentadores de agua son más económicos que otros tipos de bombas de calor. Por lo general, incluyen variedades de bombas de calor de fuente de aire y de fuente de tierra.
Los precios exactos dependen de factores como el tamaño del calentador de agua con bomba de calor, es decir, la cantidad de agua que puede procesar (en litros). Eso también depende de la marca, el modelo y la complejidad de la instalación.
Una vivienda de dos habitaciones normalmente requiere un depósito de agua de aproximadamente 150 litros. El coste de un calentador de agua con bomba de calor de ese tamaño oscila entre 1700 y 2500 libras esterlinas.
La siguiente tabla muestra los precios promedio de dichos sistemas, en función del tamaño de los hogares y del tamaño del sistema:
| Tamaño del hogar | Tamaño del calentador de agua con bomba de calor | Costo |
| Una habitación | 120 litros | Entre £ 1400 y £ 2000 |
| Dos cuartos | 150 litros | Entre £ 1700 y £ 2500 |
| Tres habitaciones | 180 litros | Entre £ 2100 y £ 3000 |
| Cuatro habitaciones | 250 litros | Entre £ 3000 y £ 4100 |
Ventajas de los calentadores de agua con bomba de calor
Ahora analicemos algunas ventajas notables de los calentadores de agua con bomba de calor. Estas son:
1. Más eficiente
Los calentadores de agua con bomba de calor tienen una ventaja sustancial en cuanto a eficiencia energética, especialmente en comparación con sus homólogos más cercanos, los calentadores de agua eléctricos.
Los calentadores de agua con bomba de calor tienen una eficiencia general del 300%, por lo que cada unidad de energía consumida da lugar a tres unidades de calor.
Por el contrario, los calentadores de agua eléctricos suelen ser 100 % eficientes, por lo que normalmente consumirás tres veces menos electricidad con un calentador de agua con bomba de calor.
2. Vida útil más larga
Los calentadores de agua con bomba de calor son más duraderos que los calentadores de agua eléctricos o a gas. Si se mantienen bien, pueden durar hasta 15 años, mientras que sus homólogos suelen durar entre 10 y 12 años.
Esto hace que este sistema sea una opción sostenible, duradera y confiable para calentar agua.
3. Beneficios y devoluciones fiscales
En distintos países europeos, como Francia, Finlandia y Suecia, también existen incentivos económicos, como ventajas fiscales y descuentos, para los calentadores de agua con bomba de calor. Estas medidas animan a más gente a instalar estos sistemas.
Tomemos como ejemplo a Suecia, que ofrece devoluciones impositivas del 30% sobre los costes laborales de las instalaciones de sistemas de bombas de calor.
4. Respetuoso con el medio ambiente
Otra ventaja de los calentadores de agua con bomba de calor es que son respetuosos con el medio ambiente. Utilizan electricidad para transportar el calor en lugar de utilizar combustibles fósiles convencionales como el gas.
Además, estos sistemas no producen emisiones tóxicas ni fugas de gas y también generan menos emisiones de gases de efecto invernadero que los calentadores de agua a gas convencionales, lo que contribuye a una reducción valiosa de la huella de carbono.
Desventajas de los calentadores de agua con bomba de calor
Además de las ventajas, los calentadores de agua con bomba de calor también tienen algunas desventajas que es importante conocer. Estas son:
1. Mayor costo inicial
La mayor desventaja de estos sistemas es el mayor costo inicial. Por lo general, cuestan alrededor de £1000 más que los calentadores de agua eléctricos y a gas.
Esto hace que estos sistemas resulten caros y estén fuera del presupuesto de algunos propietarios de viviendas, aunque en última instancia suponen ahorros de energía notables.
2. Requisitos de espacio
Un calentador de agua con bomba de calor necesita mucho espacio para su instalación. Debe instalarse cerca de una pared exterior. El objetivo es permitir la ventilación. Eso puede hacer que la instalación de un sistema de este tipo sea aún más compleja.
Por lo tanto, puede que no sea adecuado para todos los hogares. Es principalmente para hogares antiguos o con espacios reducidos.
3. Restricciones climáticas
Ya sabes que los calentadores de agua con bomba de calor aprovechan el aire exterior para absorber la energía térmica, por lo que su funcionamiento eficiente puede verse afectado en regiones con climas extremadamente fríos.
Esto implica que, en condiciones de tanto frío, su eficiencia puede disminuir notablemente y requieren más energía para proporcionar agua caliente adecuada.
¿Valen la pena los calentadores de agua con bomba de calor?
Los calentadores de agua con bomba de calor son una inversión que vale la pena. Son especialmente útiles en hogares con sistemas de calefacción con ventilación, que requieren un dispositivo específico para el suministro de agua caliente.
Por tanto, los calentadores de agua con bomba de calor consumen menos electricidad que los calentadores de agua eléctricos, son ecológicos en comparación con los calentadores de agua a gas y tienen una gran eficiencia energética.
Sin embargo, es posible que su hogar cuente con un sistema de calefacción por suelo radiante o radiadores. En ese caso, los calentadores de agua con bomba de calor no son una buena opción.
En esta situación, vale la pena invertir en una bomba de calor de aire o de suelo. Estos sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado pueden proporcionar calefacción, agua caliente y refrigeración opcional a su hogar.
Factores a tener en cuenta antes de comprar un calentador de agua con bomba de calor
Es posible que esté pensando en invertir en un electrodoméstico de este tipo para su hogar. Antes de tomar la decisión de compra, tenga en cuenta algunos factores importantes:
1. Tamaño
El primer factor fundamental a tener en cuenta es el tamaño. Como hemos dicho, el tamaño implica cuántos litros de agua puede contener.
Básicamente, cuanto mayor sea el número de habitaciones en su hogar, mayor será el tamaño.
2. Eficiencia energética
El siguiente paso es examinar los modelos de calentadores de agua con bomba de calor disponibles para comprobar su eficiencia energética. El motivo es determinar si son ecológicos y si suponen un ahorro de costes.
Además, cada modelo debe tener un factor de energía proporcionado por el fabricante. Este factor suele medir la cantidad de agua caliente generada por unidad de energía utilizada en un día típico.
3. Costo
Por último, también hay que tener en cuenta el coste a la hora de elegir un electrodoméstico. El coste exacto depende de aspectos como:
- El tamaño de un calentador de agua con bomba de calor
- El fabricante y modelo elegido
- La complejidad del procedimiento de instalación
Tenga en cuenta que los modelos de mayor tamaño suelen ser los más caros.
Preguntas más frecuentes (FAQ)
¿Cómo se instala un calentador de agua con bomba de calor?
Los calentadores de agua con bomba de calor se instalan dentro de la casa, pero deben estar conectados al exterior a través de dos conductos o respiraderos. Uno actúa como respiradero de suministro de aire y el otro funciona como escape. Por lo tanto, el instalador perforaría una pared exterior para hacer espacio para los respiraderos.
Luego, el calentador de agua se coloca en el interior, junto a la pared exterior. Se conecta a la red de agua y electricidad de la casa. Como se mencionó anteriormente, el sistema tiene una entrada de agua fría y una salida de agua caliente.
¿Existen subsidios para los calentadores de agua con bomba de calor?
Existen subsidios disponibles para bombas de calor residenciales, incluidos calentadores de agua con bomba de calor, en varios países europeos, como Francia, Polonia, Bélgica y Croacia.
Tomemos como ejemplo Croacia, donde se ofrecen subvenciones de hasta 4250 euros (aproximadamente 3534 libras esterlinas), lo que supone hasta el 40% de los gastos de un calentador de agua con bomba de calor.
¿Puede un calentador de agua con bomba de calor reducir sus facturas de energía?
Los calentadores de agua con bomba de calor pueden suponer un ahorro considerable en las facturas de energía. Esto se debe a sus admirables índices de eficiencia energética de alrededor del 300 %, y también a pesar de sus elevados costes iniciales.
¿Cuánto tiempo necesita un calentador de agua con bomba de calor para calentar el agua?
Un sistema de este tipo puede calentar el agua durante una o dos horas, suponiendo que el agua se haya enfriado en el tanque.
Hasta cierto punto, dura más que los calentadores de agua a gas o eléctricos. Pueden hacer el mismo trabajo en 30 minutos o una hora.
¿Puede un calentador de agua con bomba de calor reemplazar una caldera?
Un calentador de agua con bomba de calor puede reemplazar una caldera solo para la producción de agua caliente doméstica. Esto implica que este sistema de bomba de calor no está diseñado para calefacción central. Solo calienta agua para lavar platos, bañarse, lavar la ropa, etc.
Conclusión
Los calentadores de agua con bomba de calor ofrecen ahorros de energía a largo plazo y una eficiencia energética mucho mejor, especialmente en comparación con los calentadores de agua convencionales, como los de gas y eléctricos.
Los calentadores de agua con bomba de calor ofrecen ventajas como una vida útil más larga y son ecológicos, a pesar de sus desventajas, como los elevados gastos iniciales y las restricciones climáticas.
Antes de comprar uno, tenga en cuenta factores como el tamaño, el costo y la eficiencia energética. También es recomendable consultar a un técnico profesional en bombas de calor.
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